El técnico anglosajón era un asiduo a presenciar partidos entre los clubes de Vizcaya en busca de talentos que pudieran ser aprovechables para el Athletic. El técnico sevillano reestructuró el equipo y le otorgó la estabilidad que necesitaba, además prestó especial atención a la cantera y subió a varios jugadores que más tarde tuvieron un peso importante en la plantilla. Su historia se remonta al año 2011, cuando el Real Betis Balompié integra en su estructura al equipo sénior y cadete pertenecientes al Azahar C.F. Tras varias temporadas sin éxitos nacionales para el club, Pentland regresó en 1929 y diseñó el equipo que durante los años treinta conquistó cuatro campeonatos de liga y otros cuatro de copa, y lo convirtió en el más laureado de la historia del Athletic. Desde entonces, hubo jugadores nacidos de fuera de «Euskal Herria» que, tras formarse en la cantera de un equipo vasco, jugaron en la primera plantilla del Athletic; caso, por ejemplo, de los riojanos Jose Mari, Aranzubia o Santi Ezquerro, los del extremeño Ernesto Valverde o el salmantino Patxi Ferreira. Para zanjar definitivamente el conflicto, la FECF, organizadora del campeonato, estableció en 1912 un nuevo reglamento por el que solo podrían participar jugadores españoles, “considerando como tales a quienes lo son según la Constitución del Estado español”.
En 2007, Joaquín Caparrós se hizo con los mandos de un Athletic en periodo de crisis, que había estado a punto de descender en temporadas anteriores. Dejó el club en 2017 con el récord de partidos dirigidos (306) en seis temporadas. El que más partidos disputó con el club fue José Ángel Iribar, con 614 en 18 temporadas. También cabe destacar al portero Raimundo Pérez Lezama, ganador del Trofeo Zamora en 1946-47 y el cual estuvo dieciséis temporadas en el club. Al año siguiente, un Bilbao Athletic dirigido por José Ángel Iribar, logró la mejor clasificación de su historia, siendo subcampeón de la Segunda División A; de la cual Julio Salinas se proclamó Trofeo Pichichi, habiendo marcado 20 goles. El segundo lustro de los años noventa estuvo marcado por la llegada de Luis Fernández, con quien el Athletic se proclamó subcampeón de Liga, además de lograr la clasificación para la Liga de Campeones, hazaña que el club celebró por todo lo alto, y que se vio acentuado por la celebración del centenario. Los jugadores con dorsales superiores al 25 son, a todos los efectos, jugadores del Bilbao Athletic, y como tales, podrán compaginar partidos con el primer y segundo equipo.
No fue hasta 1914 cuando llegó el segundo entrenador, William Barnes, quien se encargó de entrenar a un Athletic que ya había sido campeón ese mismo año y estaba viviendo los primeros años dorados de su historia. Por esta razón, existen diversas opiniones sobre varios jugadores que han jugado en el Athletic Club, en especial, camiseta bilbao en los últimos 25 años. Por esta razón, el club bilbaíno decidió que lo más conveniente era contratar a entrenadores profesionales de Inglaterra, que por aquel entonces eran los que mejor conocían este deporte. El baracaldés conquistó las Ligas de 1982-83 y 1983-84, y la Copa del Rey y la Supercopa de España de 1984. Clemente terminó su primera etapa en el club bilbaíno en 1986 y, posteriormente, regresó en la temporada 1990-91 para intentar solventar la difícil situación en la que se encontraba el equipo, pero no lo logró y fue cesado a mitad de temporada. En 2015, Ernesto Valverde logró acabar con la larga sequía de títulos del Athletic, que tras 31 años de espera se alzó con la Supercopa de España, donde venció al F. C. Barcelona de Leo Messi con una contundente goleada (5-1 en el global). Su mayor logro fue llevar al Athletic a disputar la final de la Copa del Rey en 2009, hecho que cobró gran relevancia, debido a que el club llevaba 24 años sin conseguirlo.
Apodado «la Perla», se convirtió en un símbolo para la mayor parte de la afición, debido, aparte de su talento, a su decisión de rechazar ofertas de grandes clubes europeos, incluido un cheque en blanco que le ofreció el A. C. Milan, para quedarse en el club. Con esta nueva reglamentación, desaparecieron los apellidos ingleses de las alineaciones del Athletic y del resto de clubes de fútbol. Sin embargo, las discrepancias entre los clubes en cuanto a formato y participantes no se resolvió hasta un año después, cuando nació el Campeonato Nacional de Liga con la Primera y la Segunda División, categoría ésta en la que tomó parte el Real Betis Balompié, uno de los clubes consolidados deportiva, social e institucionalmente en el país. Muchos años después, el 8 de diciembre de 1959, el club decidió otorgarle la insignia de oro y brillantes como reconocimiento por su dilatada carrera y los logros cosechados durante su estancia en Bilbao; aquel acto incluyó un partido de homenaje en el que se enfrentaron el Athletic y el Chelsea F. C. en San Mamés. Así, en 1910 contrataron al inglés Shepperd, que se marchó tan solo un mes y medio después, por lo que, a su juicio, equipacion athletic 2023 era un «caos de jugadores».